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A la mémoire des Tsadikim
Rabbi
Chlomo Ben Itshak – Rachi
Né à Troyes en 4800 (1040),
Rabbi Chlomo ben Itshak, plus
connu sous le nom de Rachi,
est issu d'une prestigieuse
lignée rabbinique qui compte
le Tanna Rabbi Yohanan Hassandlar,
lui même descendant du Roi David.
1Après avoir étudié dans
les Yéchivot fondées par les
disciples de Rabbenou Guerchone,
"la lumière de la Diaspora",
Rachi se rend à Mayenne en Allemagne
à la Yéchiva de Rabbi Yaacov
ben Rabbi Yakar. A la mort de
ce dernier en 1064, il se rend
à Worms à la Yéchiva de Rabbi
Isthak ben Eléazar Halévi où
il continue d'étudier, même
après son mariage, dans la plus
extrême pauvreté.
Rachi, bien que reconnu comme
un leader du judaïsme de l'époque,
n'accepta jamais de fonction
rabbinique. Il préféra gagner
sa vie comme marchand de vin.
Il retourna à Troyes, fonda
une Yéchiva qui attira des étudiants
de France et d'Allemagne. Trois
d'entre eux devinrent ses gendres:
Rabbi Yéhouda ben Nathan qui
termina le commentaire du traité
talmudique "Makot"
sur lequel travaillait Rachi
au moment de sa mort. Rabbi
Meïr ben Chemouel qui épousa
sa deuxième fille qui donna
naissance à trois illustres
commentateurs : Rabbi Chemouel
ben Rabbi Meïr (Le Rachbam),
Rabbi Yaacov (Rabbenou Tam)
et Rabbi Itshak ben Rabbi Meïr
( Le Rivam) et Rabbi Ephraïm
qui épousa sa troisième fille.
Rachi a commenté la Torah
écrite (le Pentateuque, les
Prophètes et les Hagiographes)
ainsi que la Torah orale, c'est
à dire le Talmud. Grâce à ses
écrits, les enfants juifs acquièrent
dès le début de leur éducation,
la bonne compréhension du texte
biblique selon la perspective
de la tradition orale, telle
qu'elle s'est transmise sans
interruption, de génération
en génération., depuis Moché
Rabbenou.
De nos jours, l'étude du
Talmud sans l'explication de
Rachi serait proprement inimaginable;
aussi bien que Rabbi Itshak
bar Chéchet (le Rivach) et Rabbi
Betsael Achkenazi (le Chitah
Mekoubetzet) ont affirmé que
sans Rachi, le Talmud serait
"un livre scellé".
Rachi mourut le 29 Tamouz
4865 (1105) mais du fait que,
jour et nuit, des Juifs du monde
entier apprennent et commentent
son œuvre on peut dire que "ses
lèvres remuent dans son tombeau"
(Yébamot 97a), ce que Rachi
commente simplement: "C'est
comme s'il était vivant".
L'œuvre de Rachi reste vivante
dans la bouche, le cœur et le
cerveau des élèves et c'est
la raison aussi que le mot "Rachi"
signifie aussi Rabane chel Israël,
le maître du peuple juif.
Le commentaire de Rachi sur
la Torah (le Pentateuque) a
été le premier livre juif à
être imprimé en Hébreu en 1475
en Calabre, au sud de l'Italie.
Le commentaire de Rachi se veut
accessible à un enfant de cinq
ans qui commence à étudier la
Torah, grâce à son langage simple
et précis.
Il est reconnu dans la tradition
juive que le commentaire de
Rachi a été écrit sous l'effet
d'une inspiration sainte (Rouah
Hakodech): chaque expression,
chaque mot ont leur importance.
Le Hida écrivit à propos de
Rachi: "Rachi a jeûné 613
jeûnes (selon le nombre des
commandements de la Torah) avant
de commencer son œuvre".
Il affirme également qu'une
fois ce commentaire achevé,
Rachi eut la révélation de Moché
Rabbenou, qui lui dit en rêve:
"Sois heureux, car ton
commentaire a été agrée par
D-ieu Lui-même"! D'ailleurs
Rachi écrivit dans son commentaire
sur Ezékiel (42-3): "Quant
à moi, je n'avais ni Rav, ni
aide pour toute cette construction
mais je n'ai écrit que ce qu'on
m'a montré du ciel".
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